Cetuximab (Erbitux) i kombinationsbehandling til patienter med metastatisk tarmkræft

Kræft i tyk - og endetarm (tarmkræft) er den tredje hyppigste kræftform i Danmark, efter bryst- og lungekræft, og incidensen er stigende. Der blev i 2003 diagnosticeret ca. 3600 nye tilfælde og tarmkræft var årsag til ca. 2100 dødsfald årligt i 2001. Den primære behandling er kirurgi, hvor 75% af patienterne kan opereres på diagnosetidspunktet. Selv med såkaldt helbredende kirurgi er den samlede 5-års overlevelse kun 50%, idet ca. halvdelen af de opererede patienter får tilbagefald, i de fleste tilfælde inden for de første to til tre år. Ca. 25% af patienterne har metastaser på diagnosetidspunktet, hvilket bevirker et betydeligt fald i 5-års overlevelsen fra 80% for patienter i stadium II (ingen metastaser)til 55% for stadium III (lymfeknudemetastaser) til kun 5% for stadium IV (fjernmetastaser). Behandlingen af patienter med metastaserende tarmkræft er palliativ med henblik på at lindre og udsætte progressionen af sygdommen og dermed forlænge overlevelsen. Patienter i stadium II og III tilbydes adjuverende (forebyggende) behandling i form af kemoterapi.

Cetuximab (erbitux) I kombinationsbehandling til patienter med metastatisk tarmkræft