Fedme hos danskere - set i international sammenhæng

I USA er op til 25% af befolkningen fede (Flegal et al., 1998). WHO gennemgår forekomst og udvikling af fedme i en række lande, herunder flere af de europæiske, i den tidligere nævnte rapport (WHO, 1998). Data fra disse lande tyder på stigninger på 10-40% i forekomsten af fedme (BMI > 30 kg/m²) blandt voksne i alderen 20-70 år i løbet af de sidste 5-15 år. Særlig udtalt har stigningen været i England, hvor der er tale om en 2-3 dobling mellem 1980 og 1995, og mindst udtalt har den været i de skandinaviske lande. Sammenlignende europæiske data fra midten af 1980’erne viser, at nordeuropæerne generelt er slankere end sydeuropæere, mens østeuropæerne er de mest overvægtige (WHO MONICA, 1988). I de østeuropæiske lande er typisk op mod 30% af befolkningen fede mod 10-12% i Nordeuropa. Befolkningen i Danmark og Sverige er blandt de slankeste i undersøgelsen, da “kun” 7-10% af den voksne befolkning er fede; men tilvæksten i Danmark, fx baseret på værnepligtsundersøgelserne og undersøgelserne foretaget af DIKE, peger på et hastigt voksende problem også herhjemme.

Data over fedmeforekomst blandt børn er meget sparsomme både i Danmark og internationalt. Angivelserne af hyppigheden af børnefedme varierer meget, og forekomsten er forskellig i forskellige lande. Fx er 90 percentilerne for BMI hos drenge og piger lavere i franske, tyske og svenske undersøgelser end i amerikanske opgørelser (Rolland-Cachera et al., 1991). Forekomsten i en stor engelsk (Stark et al., 1981) og flere danske undersøgelser fra 1970’erne, 1980’erne og 1990’erne viser en fedmeforekomst på 2-5% for skolebegyndere (ca. seks år) og 5-10% for de ældste skoleelever (ca.15 år). Til sammenligning er ca. 15% af børn i USA overvægtige med BMI liggende over 85 percentilen (Himes, 1994). Undersøgelsernes målemetoder og definitioner er imidlertid så forskellige, at undersøgelserne ikke kan sammenlignes og dermed give et dækkende indtryk af udviklingen i børnefedme. Imidlertid viser internationale undersøgelser, at uanset hvilket mål der er blevet brugt til klassificeringen af børnefedme, tyder det på, at også børn og unge er blevet mere overvægtige gennem de seneste årtier (WHO, 1998). De data, der er til rådighed over fedmeudviklingen blandt danske børn og unge, tyder på, at en lignende udvikling finder sted i Danmark.